Запись японских слов буквами латинского алфавита может употребляться в иностранных школьных учебниках японского языка, а также в словарях или же на железнодорожных указателях.

Благодаря этой системе письма можно записать слова, заимствованные из тех языков, которым использование китайских иероглифов не присуще, иностранных имён, научно-технических терминов и т. п. Если текст содержит и кандзи и хирагану, смысловое ударение на определенное слово или же участок текста можно создать, записав его катаканой.

Благодаря записи слов хираганой можно передать на письме гласные звуки, одну согласную («н») и слоговые сочетания.

Это система заимствованных китайских иероглифов, используемых в японской письменности преимущественно для записи существительных, основ некоторых глаголов и имён прилагательных. Этой же системой принято записывать имена собственные.