Наряду со всеми областями японского искусства, японские фильмы, как и весь кинематограф Японии в целом, весьма самобытен и оригинален. Вся страна чудесным образом объединяет национальные традиции и веяния запада. Это четко прослеживается и в кино. Японские фильмы создаются с сохранением национальных традиций.

Однако в то же время, испытанное влияние со стороны кинематографа Америки и Европы, так же отображено изобразительным рядом и эстетической системой, в общем. Российский зритель, к несчастью, может иметь лишь отдаленное представление о японском кино, имея возможность ознакомиться с работами лишь нескольких режиссеров Японии – Акиры Куросавы, Такеши Китано, Хидео Накаты.  

Прежде всего, российскому зрителю японские фильмы могут ассоциироваться с фильмами ужасов «J-Horror», а так же работой Хидео Наката – «Звонок». Кстати, этот фильм был одобрен профессионалами Голливуда. Американцы, оценив идею японского режиссера, создали свою версию фильма, с тем же названием, но уже со своей, западной манерой.

При этом, японские фильмы в жанре ужасов, имеют выгодное отличие, от подобных иностранных работ, за счет своей оригинальности и свежести идей.

При этом, по большей части японские фильмы, своей особенной национальной эстетикой могут быть восприняты узким кругом зрителей. А потому и в мировом прокате японские фильмы фигурируют крайне редко и только те, которые могут быть понятны европейскому мышлению. Главная черта японского кино – в них нет счастливого финала, и скорее всего главный герой в конце фильма умрет.

В основе изобразительного ряда положена неспешность и созерцательность, а это для европейских зрителей сложно, ведь они привыкли к динамике и скорой смене картин. Японские фильмы картины меняют плавно, с простотой и лаконичностью. Сюжетная линия может часто повторяться. Японский кинематограф принадлежит не словам и действия, а образам. Потому весьма часто герои в кадре молчат. Может быть и так, что герой за весь фильм не скажет ни слова. В то же время крайне редко возможен крик и практически никогда – смех.

Японские фильмы переняли многое от традиционного театра. Вначале видеоряд был с театрализованной постановкой, а после ее вырождения в кино, остались лишь некоторые черты, в виде неспешности и минимального количества слов.
Замкнувшись в себе, японское кино хранит свои традиции.