По данным японского министерства здравоохранения, труда и благосостояния, Япония вышла на первое место в мире по продолжительности жизни. Число японцев, перешагнувших столетний рубеж, на 30 сентября 2001 г. достигло рекордной цифры - 15 тыс. 475 чел., причем число тех, "кому за 100", увеличивается примерно на 2 тыс. 439 чел. ежегодно, что свидетельствует о неуклонном и быстром старении населения Страны Восходящего Солнца.

Впервые число столетних японцев "перевалило" за тысячу сравнительно недавно - в 1981 г., а десятитысячная отметка была преодолена уже в 1998 г. В 2001 г. число столетних японцев увеличилось в 101 раз (!) по сравнению со 153 старожилами, зафиксированными в 1963 г., когда в соответствии с принятым законом о пожилых министерство стало вести статистику.

Примечательно, что на сегодняшний день среди тех, "кому за 100", бесспорно лидируют женщины - их 12 тыс. 934 чел., что составляет 83.6% от общего числа японских старожилов (80%-й рубеж был преодолен японками уже около 10 лет назад).

Среди женщин самой старой долгожительницей считается 114-ти летняя Камото Хонго (префектура Кагосима). Самый старый долгожитель среди мужчин - 112-ти летний Юкити Тюгандзи (префектура Фукуока).