Театр Японии – это многообразие жанров, это вековая история. До сих пор в японском театре сохранились театральные формы, которые возникали на разных этапах исторического развития страны.

Сегодня можно увидеть Бугако - придворное танцевальное церемониальное  представление, которое появилось в 8 веке. Исполняется это представление под музыку Гагаку. Представления Бугако устраиваются во время во время фестивалей традиционного искусства, больших храмовых праздников и дворцовых церемоний. За границей эти представления являются  составной частью культурной программы международных форумов. Некоторые  элементы Бугако входят в традиционную японскую хореографию Для более широкой публики несколько раз в год даются концерты музыки Гагако.

Когда проходят религиозные праздники, то исполняются древние синтоистские мистерии Кагура. Классическая форма японского театра - театр НОО, который появился в 14 веке. Это весьма условная опера, главные действующие лица выступают в масках. Именно этот театр можно считать воплощением эстетических идеалов военно-феодальной Японии средневековья. Представление театра НОО проводятся  регулярно. Каждый месяц в Токио дают более двадцати спектаклей. На сегодняшний день функционирует 5 школ НОО: компару и  кандзэ, консо, хосё и кита.

Еще два традиционных жанра – это кукольный театр Бунраку и театр Кабуки. В кукольном театре исполняются  пьесы Дзёруну.  Эти жанру наиболее популярны в небольших театрах.

Не менее заметны на театрально сцене Японии такие жанры, как Тюкан и Энгэки. Они возникли в конце двадцатого века. Но самые распространенные жанры – Симка, Синкокугэки и Гэндайгэки. Кроме того, именно в это период в Японии распространение некоторые европейские жанры: драма – Сингэки, балет, опера, ревю.