ВОЙНА вторая мировая. К декабрю 1941 г. Япония настолько глубоко увязла в продолжавшихся уже около четырех с половиной лет боевых действиях на бескрайних просторах Китая, что, как казалось многим, на вооруженную борьбу еще с какими-нибудь государствами у нее просто не могло хватить сил.

Однако именно обстоятельства, порожденные войной с Китаем, привели токийских политиков к решению о начале новой, несравненно более широкомасштабной войны. Наиболее важным из этих обстоятельств явилось серьезное ухудшение отношений Японии с США и Великобританией, которые с нарастающим беспокойством наблюдали за ее экспансией на континенте, ставившей под угрозу их собственные интересы в Восточной и Юго-Восточной Азии. В дипломатической переписке сторон, а также в ходе переговоров, уже несколько месяцев проводившихся Вашингтоном и Токио в тщетной надежде хоть как-то урегулировать отношения между собой, стали преобладать все более и более резкие тона.

Ситуацию заметно обострил ввод в конце июля 1941 г. японских войск во французский Индокитай на основании соглашения между Японией и марионеточным прогитлеровским режимом Виши.

26 ноября в Токио получили ноту, подписанную государственным секретарем США К. Хэллом, в которой содержалось решительное требование к Японии вывести все свои войска из Китая и Индокитая. Поскольку сформированный незадолго до описываемых событий кабинет генерала Х. Тодзё не собирался выполнять этого, становилось ясно, что конфликта, скорее всего вооруженного, с Соединенными Штатами не избежать, поэтому было решено не отдавать инициативу в руки потенциального противника и действовать по принципу «Если конфликт неизбежен, то лучше уж начать его самим». 1 декабря на совещании, состоявшемся в императорском дворце, было принято решение о вступлении в войну с США и одновременно также с Великобританией и Нидерландами.

Подготовка к боевым действиям, сосредоточение и развертывание войск на исходных для наступления рубежах начались гораздо раньше этой даты. Так, соединение кораблей японского флота в составе 6 авианосцев с 360 самолетами на борту, 2 линейных кораблей, 3 крейсеров и 9 эскадренных миноносцев еще 26 ноября вышло из района Курильских островов для проведения операции против главной базы Военно-морских сил США на Тихом океане — Перл-Харбора. Еще раньше для участия в этой операции из различных портов Японии стали выдвигаться к намеченным позициям 27 подводных лодок, 11 из которых имели на борту разведывательные гидросамолеты, а 5 выступали в роли носителей сверхмалых (карликовых) подводных лодок, способных, по замыслу их создателей, проникать в порты противника.

Главная ставка делалась на молниеносность действий вооруженных сил. В Токио отчетливо понимали, что длительной войны Японии не выдержать. Ведь по своему промышленному потенциалу она одним только Соединенным Штатам уступала примерно в 10 раз. Имей США время для переориентации экономики на военное производство, они получили бы возможность просто подавить своего дальневосточного соперника количеством боевой техники. Поэтому план японского командования заключался в следующем: внезапным ударом вывести из строя американский флот в Перл-Харборе и, завоевав тем самым господство на море, в кратчайшие сроки захватить принадлежащие западным державам территории в Юго-Восточной Азии, а также в Западной и Южной Океании, где их сухопутные, морские и воздушные силы были малочисленны и плохо подготовлены к войне, затем создать передовые рубежи обороны занятого пространства и, используя приобретенные таким образом природные ресурсы, наращивать военное производство, отбивать с передовых рубежей возможные контрудары противника и выжидать, пока союзная Германия не разгромит на западе Советский Союз и Англию (к декабрю 1941 г. их скорый разгром ни в Берлине, ни в Токио не вызывал сомнений). Победа Германии в Европе означала бы, что у нее и у союзной с ней Японии остался лишь один серьезный противник — Соединенные Штаты, которым придется либо искать мира, либо вести обреченную на поражение оборонительную войну.

7 декабря 1941 г. этот план начал выполняться. Обогнув Гавайи с севера, чего никто не ожидал, японское авианосное соединение приблизилось к входившему в состав архипелага острову Оаху, в южной части которого и располагался залив Перл-Харбор (Жемчужная гавань).

Здесь находилось около ста боевых и вспомогательных кораблей, в том числе восемь линкоров Тихоокеанского флота США. На них в первую очередь и был направлен бомбовый и торпедный удар японских самолетов. Менее чем через час после начала налета все восемь американских линкоров были выведены из строя.

Безвозвратно США потеряли в тот день два линейных корабля — «Аризону», взорвавшуюся в результате попадания в артиллерийский погреб пробившей несколько палуб бомбы, и «Оклахому», получившую три торпедные пробоины и перевернувшуюся. Линкоры «Уэст Вирджиния» и «Калифорния» затонули на мелководье «на ровном киле», как выражаются моряки, и впоследствии были подняты и отремонтированы. Остальные три корабля — «Теннесси», «Мэриленд» и «Пенсильвания» — отделались повреждениями различной тяжести, сохранив плавучесть.

Кроме линейных кораблей в Перл-Харборе погибли два эсминца и два вспомогательных корабля. На аэродромах острова Оаху было уничтожено, по американским данным, 311 самолетов, погибло около 2500 военнослужащих, в основном моряков. Японские потери не шли ни в какое сравнение с американскими: 29 самолетов, одна большая и пять карликовых подводных лодок.

События в Перл-Харборе произвели тяжелое впечатление на американское командование. Временно ему пришлось отказаться от мыслей об активных действиях в зоне Тихого океана. Правда, под удар японского флота не попал ни один из трех находившихся здесь американских авианосцев (всего США имели к началу войны семь авианосцев, но четыре из них находились пока в Атлантике), однако в сравнении с десятью японскими авианосцами они представлялись силой крайне недостаточной. Приходилось повсюду отдавать инициативу противнику.

Воспользовавшись сложившейся ситуацией, японские войска начали наступление в Малайе (здесь они начали высадку даже на час раньше удара по Перл-Харбору), на Филиппинах и в Индонезии. Были заняты британская колония Гонконг в Китае, принадлежащие США острова Гуам и Уэйк. Когда, не без сильного давления со стороны Токио, Таиланд объявил себя его союзником, японские войска получили путь к британской Бирме и вскоре вторглись в нее.

Всюду продвижение японцев происходило исключительно быстро. 15 февраля 1942 г., пройдя всю Малайю, они захватили главный опорный пункт британского флота на стыке Тихого и Индийского океанов — крепость Сингапур. При этом в плен попали 70 тысяч солдат и офицеров. В марте завершилось завоевание голландской Индонезии. 6 мая капитулировал гарнизон острова-крепости Коррехидор — последнего оплота армии генерала Макартура на Филиппинах. Всего в ходе филиппинской операции в плен к японцам попали 130 тысяч солдат и офицеров, в том числе 30 тысяч американцев. В мае японские войска в Бирме вышли на границу с Индией. Были оккупированы и многочисленные острова к северо-востоку от Австралии, что создавало угрозу полного разрыва коммуникаций, связывающих ее с США.

На море в этот период японцы добивались успеха за успехом. 10 декабря 1941 г. их авиация уничтожила костяк британских военно-морских сил на театре военных действий — линейные корабли «Принс оф Уэллс» и «Рипалс». В начале 1942 г. в районе Цейлона были также потоплены два английских крейсера и один авианосец. В марте было добито действовавшее в индонезийских водах сводное соединение, состоявшее из нескольких десятков голландских, американских, английских и австралийских крейсеров, эсминцев и других кораблей. В то же время к маю 1942 г. безвозвратные потери Японии в надводных кораблях составляли всего два эскадренных миноносца, потопленных при штурме атолла Уэйк, и несколько менее значительных единиц флота.

К исходу пятого месяца войны основная часть плана по завоеванию Юго-Восточной Азии и Океании была выполнена. Всего за этот период было оккупировано до 3,5 млн. квадратных километров. Оставалось сделать немногое. В частности, еще не было подавлено сопротивление австралийских войск в юго-восточной части острова Новая Гвинея, в районе морской базы Порт-Морсби. Для ее захвата было подготовлено десантное соединение. В случае удачной высадки судьба последнего контролируемого противником района Новой Гвинеи была бы решена. Японское командование не сомневалось в успехе, ибо, по надежным разведывательным данным, здесь могло оказать противодействие десантному соединению лишь незначительное число американских кораблей. Однако именно здесь японский флот впервые получил серьезный отпор.

Наряду с ближайшей целью — взятием Порт-Морсби и полной оккупацией Новой Гвинеи — появились еще две цели — захват всех островных территорий к северо-востоку и востоку от Австралии для полного пресечения ее морских коммуникаций с США, а также захват атолла Мидуэй, что создало бы постоянную угрозу для главной американской базы на Тихом океане — Перл-Харбора — и лишило бы флот США возможности совершить нападение на Японские острова с востока.

По сути, это был весьма неудачный план, распылявший привлекавшиеся к его выполнению силы. Так, из-за того, что основная часть японских авианосцев готовилась к Мидуэйской операции, только три авианосца были посланы в Коралловое море, да и тут они действовали раздельно. В частности, один из них — «Сёхё» — должен был сначала обеспечить высадку войск на острове Тулаги (южная часть Соломоновых островов) и лишь затем соединиться с авианосцами «Сёкаку» и «Дзуйкаку» для действий против Порт-Морсби. Самолеты с американских авианосцев «Лексингтон» и «Йорктаун» обнаружили «Сёхё» 7 мая 1942 г. и в течение нескольких минут потопили. Это был первый из числа крупных боевых кораблей Японии, которым было суждено погибнуть во второй мировой войне.

8 мая американцам удалось также обнаружить «Сёкаку» и «Дзуйкаку», но здесь удача изменила им. В ходе обмена воздушными ударами «Лексингтон» получил настолько тяжелые повреждения, что команде пришлось его оставить. Получил повреждение и «Йорктаун». У японцев был поврежден «Сёкаку», а «Дзуйкаку» лишился почти всех своих самолетов.

По своим тактическим результатам сражение в Коралловом море можно считать победой японцев, ибо по боевой мощи гигант «Лексингтон» (водоизмещение свыше 30 000 тонн) несравненно превосходил потерянный японцами «Сёхё» (12 000 тонн). Однако из-за серьезных потерь в корабельной авиации японцы отказались от захвата Порт-Морсби. Кроме того, ни один из уцелевших в бою в Коралловом море, но изрядно потрепанных японских авианосцев не принял участия в состоявшейся менее чем через месяц битве при Мидуэе, что решающим образом повлияло на ее исход.

К Мидуэйской операции привлекались все боеспособные авианосцы, которыми Япония располагала к началу июня 1942 г. (8 единиц), все ее линейные корабли (11 единиц), несколько десятков крейсеров, эсминцев и подводных лодок. Для обеспечения внезапности непосредственно перед ударом по Мидуэю планировался отвлекающий удар по базе американского флота на Алеутских островах — Датч-Харбору — с последующей высадкой десанта на некоторых из этих островов. Шансы японцев были велики, ибо большинство тихоокеанских линкоров США и два из четырех авианосцев, имевшихся на театре военных действий, находились в ремонте.

Все, однако, произошло не так, как предполагалось. Во-первых, американское командование, располагая еще с довоенного времени ключом к секретным японским радиопереговорам, оказалось отлично осведомлено о характере и целях предстоящей операции. Во-вторых, к двум находившимся в строю американским авианосцам — «Энтерпрайзу» и «Хорнету» — буквально в последний момент присоединился и отремонтированный в рекордный срок «Йорктаун». В-третьих, японцы опять распылили свои силы. Два авианосца были выделены для Алеутской операции, еще два сопровождали соединения, находившиеся в решающий момент слишком далеко от Мидуэя.

При Мидуэе японцы потеряли четыре авианосца и один крейсер, а американцы — один авианосец и один эсминец. Это было не только первое поражение Японии во второй мировой войне. При Мидуэе Япония лишилась своего главного козыря — преимущества над противником в авианосцах и базирующихся на них самолетах. Конечно, понесенные потери можно было возместить, однако прежнего соотношения сил достичь уже было невозможно, ибо на американских верфях строилось в несколько раз больше авианосцев, чем на японских, американские военные заводы производили во много раз больше самолетов, да и другой военной техники, чем японские, и подавляющее превосходство Вооруженных сил США над армией и флотом Японии становилось, таким образом, только вопросом времени.

После Мидуэя японская стратегия приобрела в целом оборонительный характер. Сухопутные войска стали интенсивно закрепляться на завоеванных территориях, флот прекратил дальние рейды, предпочитая не выходить за пределы пространства, контролируемого своей авиацией наземного базирования. В то же время командование вооруженных сил западных держав впервые стало подумывать о серьезных наступательных операциях.

Первый удар было решено нанести по захваченному японцами острову Гуадалканал — самому южному из Соломоновых островов и потому играющему важную роль в обеспечении коммуникаций между Австралией и США.

7 августа 1942 г. 1-я дивизия морской пехоты США начала высадку на Гуадалканале. Десантирование прошло успешно, крайне немногочисленные японские войска оказали неорганизованное сопротивление и были частью уничтожены, а частью рассеяны по джунглям острова.

Однако, если на суше дела развивались блестяще, на море американцев ждало серьезное испытание. В непродолжительном бою погибли американские тяжелые крейсера «Астория», «Винсеннес» и «Кинси», а также австралийский тяжелый крейсер «Канберра». Если бы японцы, не потерявшие в бою ни одного корабля, продолжили атаку, им, вероятно, удалось бы потопить и находившиеся в проливе транспорты, что сделало бы положение высадившейся морской пехоты США исключительно трудным. Однако японская эскадра внезапно ушла, не развив успеха.

Тем не менее этот бой явился вторым по масштабам после Перл-Харбора поражением американского флота в войне на Тихом океане, наглядно показав, что Военно-морские силы Японии продолжали оставаться сильным и опасным противником.

Последующие боевые действия на море вокруг Гуадалканала велись с переменным успехом шесть месяцев.

Под конец кампании голод и болезни косили японцев не менее интенсивно, чем огонь американцев. На Гуадалканале боевые потери японцев составили 16 тысяч человек, а потери умершими от болезней и голода достигли 9 тысяч человек. Видя бесперспективность дальнейшей борьбы за остров, японское командование вывезло с Гуадалканала уцелевших там солдат и офицеров.

Одновременно с гуадалканальскими событиями продолжались боевые действия на Новой Гвинее. Здесь американо-австралийским войскам также удалось нанести поражение японцам и вытеснить их с юго-восточной части острова.

С февраля 1943-го по середину июня 1944 г. между сторонами не произошло ни одного крупного сражения. Японцы, казалось, ушли в глухую оборону. Американское же командование произвело серию десантных операций, в результате которых в их руках оказалась большая часть Соломоновых, Маршалловых островов и островов Гилберта. Эти операции, как правило, были весьма похожи друг на друга: для десанта сосредотачивались силы, в несколько раз превосходившие те, что могли противопоставить им японцы; район высадки подвергался мощному удару авиации и корабельной артиллерии; затем морская пехота добивала остатки японского гарнизона.

В начале июня 1944 г. положение Японии в войне на Тихом океане внешне выглядело не слишком угрожающим: потери в живой силе и технике были не очень значительны и в целом перекрывались числом призываемых на военную службу новобранцев и количеством производимых вооружений; территории, отвоеванные противником, составляли ничтожную часть того, что японские вооруженные силы захватили в 1941–1942 гг. И тем не менее перспектив на успех у Токио не оставалось никаких. В первую очередь это было связано с безнадежностью положения гитлеровской Германии в Европе, потерпевшей ряд тяжелых поражений от советских вооруженных сил, а с 6 июня 1944 г. оказавшейся перед необходимостью вести войну на два фронта. А во-вторых, военный потенциал противников Японии на Тихом океане стремительно возрастал, вследствие чего соотношение сил на театре военных действий изменялось во все более неблагоприятную для японского командования сторону.

Последнее обстоятельство, в частности, позволило Вооруженным силам США спланировать операцию, в которой предусматривалось глубокое вторжение в систему японской обороны, а именно: захват островов Сайпан и Тиниан из Марианского архипелага, а также оккупированного Японией в 1941 г. острова Гуам. В случае успеха операции американцы овладевали исключительно важной для них авиабазой на острове Тиниан, действуя с которой, их тяжелые бомбардировщики В–29 могли бы наносить удары по населенным пунктам и промышленным объектам Японии.

Понимая всю тяжесть последствий захвата противником Сайпана, Тиниана и Гуама, японское командование впервые за много месяцев решило использовать для отражения десанта основные силы своего флота. 19 июня 1944 г., через четыре дня после начала высадки морской пехоты США на Сайпане, эти силы попытались атаковать американские корабли, обеспечивавшие десант.

В боях, продолжавшихся с 19 по 21 июня, с японской стороны участвовало 9 авианосцев, 5 линкоров, 13 крейсеров, 31 эсминец и 14 подводных лодок. На авианосцах находилось свыше 500 самолетов. Такой мощной группировки морских сил на одном направлении японская сторона еще ни разу не создавала. Однако противник оказался гораздо сильнее. Только в группировке, принявшей участие в отражении японского удара, насчитывалось 15 авианосцев, 7 линейных кораблей, 13 крейсеров, 58 эсминцев. При необходимости ее могли усилить корабли непосредственной поддержки десанта — 14 эскортных авианосцев, 7 линкоров, 12 крейсеров, 122 эскадренных и эскортных миноносца и 35 подводных лодок. Общее количество самолетов, привлеченных американским командованием к операции, превышало 1600 единиц.

Естественно, что при таком соотношении сил японцам рассчитывать на успех не приходилось. В развернувшихся столкновениях, где главную роль сыграли авиация и подводные лодки, Япония потеряла 3 авианосца, еще 4 были серьезно повреждены. Было сбито свыше 370 японских самолетов. Потери американцев оказались далеко не столь значительными. В частности, в американском флоте не погиб ни один боевой корабль.

Добившись успеха на море, американское командование все свои усилия сосредоточило на штурме островов. Однако операция затянулась. Японцы сопротивлялись отчаянно. При этом они несли огромные потери, но борьбу не прекращали. Сопротивление последних японских частей на Гуаме прекратилось лишь в десятых числах августа.

На Сайпане, Тиниане и Гуаме погибло до 60 тыс. японских военнослужащих. Потери США здесь составили порядка 30 тыс. человек, причем убитыми всего лишь около 6 тыс. человек. Захваченная на Тиниане авиабаза вскоре приняла первые тяжелые бомбардировщики

В–29, которые стали совершать регулярные налеты на крупнейшие города Японии. Положение страны резко ухудшилось: наряду с гибелью десятков тысяч мирных жителей начало снижаться промышленное производство. Коммуникации, по которым в Японию из стран Юго-Восточной Азии поставлялось жизненно необходимое для ее заводов и фабрик сырье, начали подвергаться все более систематическим ударам авиации и подводных лодок США.

Следующим крупным объектом своего наступления американское командование избрало Филиппины. Операция по их захвату началась с острова Лейте, где войска США высадились 20 октября 1944 г. И на этот раз японская сторона попыталась воспрепятствовать десанту силами своего флота.

24 октября началось продолжавшееся несколько дней крупнейшее в истории человечества морское сражение. О его масштабах свидетельствуют следующие цифры: с японской стороны здесь было задействовано 4 авианосца, 9 линкоров, 19 крейсеров, 33 эсминца и 28 подводных лодок, с американской же — 30 авианосцев, 112 линкоров, 20 крейсеров, 104 эскадренных и эскортных миноносца и 47 под- водных лодок. В результате сражения (по сути дела, нескольких сражений, произошедших по всему периметру Филиппинского архипелага) японский флот потерпел тяжелое поражение, потеряв все авианосцы, 3 линкора, 10 крейсеров и 9 эсминцев. Однако победа далась американцам отнюдь не бескровно: они потеряли 3 авианосца, 2 эскадренных и 1 эскортный миноносец.

После разгрома японского флота судьба Филиппин была, по существу, решена. И все же сопротивление японских войск здесь не было полностью сломлено до конца войны: значительная их часть была разоружена лишь после капитуляции страны.

Кампания 1945 г. началась для Японии в обстановке подавляющего перевеса над нею американских вооруженных сил по всем видам военной техники. Для проведения каждой своей операции Соединенные Штаты могли концентрировать такое количество боевых кораблей, самолетов и иных боевых средств, что успех можно было считать заранее предрешенным.

Тем не менее американское наступление проводилось отнюдь не быстро. Несмотря на огромные потери в кораблях и авиации, японцы сопротивлялись упорно, сражаясь до последнего, предпочитая плену смерть в бою и даже самоубийство. Образцом мужественной борьбы с подавляюще превосходящими силами противника может служить оборона острова Иводзима, находящегося в нескольких сотнях километров к югу от Токио.

Гарнизон острова насчитывал около 23 тыс. человек. Для борьбы с ним выделялось три дивизии морской пехоты США. Считается, что все силы десанта вместе с частями поддержки и обеспечения насчитывали свыше 100 тыс. человек. Со стороны флота к операции было привлечено 28 авианосцев, 15 линкоров, 20 крейсеров, 94 эсминца и 38 подводных лодок. С воздуха против острова действовало 1,5 тысячи самолетов. Высадка началась 19 февраля 1945 г. и лишь 25 марта на острове был подавлен последний очаг сопротивления. Гарнизон погиб почти полностью: в плен попало около 200 человек. Однако общие потери США впервые за весь период их наступательных операций на Тихом океане превысили потери японских войск: на острове были убиты 7 тыс. и ранены 19 тыс. американских солдат и офицеров. Серьезно пострадали и Военно-морские силы США: летчиками-смертниками — камикадзэ — был потоплен авианосец «Бисмарк си» и до конца войны выведен из строя авианосец «Саратога».

Удары летчиков-камикадзэ и людей-торпед (кайтэн) по кораблям противника представляли собой, конечно, акт глубокого отчаяния перед лицом неумолимо надвигающейся катастрофы. Одновременно они демонстрировали решимость японской стороны сражаться до конца, невзирая ни на какие обстоятельства. Массовое использование камикадзэ началось еще во время высадки американских войск на Филиппинах (остров Лейте) в октябре 1944 г., но до апреля 1945 г. общее их число вряд ли достигало тысячи человек. Однако картина резко изменилась с высадкой американцев на острове Окинава.

Окинава — это уже территория собственно Японии, к тому же расположенная весьма близко от крупнейших промышленных центров страны. Поэтому на оборону острова было решено бросить все силы, какие только возможно. Гарнизон острова был увеличен до 100 тыс. человек. В южной части Японии было сосредоточено большинство самолетов, которыми располагали вооруженные силы страны. Всего этого, однако, оказалось мало по сравнению с тем, что подготовил к операции противник. Американский флот, усиленный группой английских кораблей, насчитывал в районе Окинавы 1317 единиц, в том числе 33 авианосца, 20 линкоров и 32 крейсера. Только на авианосцах находилось свыше 1700 самолетов. К высадке на остров было подготовлено семь дивизий с многочисленными частями усиления и обеспечения. Всего в захвате Окинавы должно было принять участие 450 тыс. человек.

Борьба за остров началась 1 апреля, а закончилась лишь 22 июня 1945 г., то есть через полтора месяца после капитуляции гитлеровской Германии в Европе. В ходе боев японское командование прибегло к массовому использованию камикадзэ. Только 6 апреля против американских кораблей было направлено свыше 350 самолетов, пилотировавшихся летчиками-смертниками. Раннее радиолокационное обнаружение, действия американской истребительной авиации и плотный зенитный огонь с кораблей сильно снизили эффективность действий камикадзэ, но все же им удалось потопить 26 и повредить 164 корабля противника. Всего в боях за Окинаву американцы потеряли около 50 тыс. человек, в том числе 13 тыс. убитыми. Гарнизон острова был большей частью уничтожен, однако на Окинаве впервые за всю войну наблюдалась сдача в плен значительного числа японских военнослужащих. Это свидетельствовало о серьезном моральном надломе в вооруженных силах страны, вызванном серией тяжелых поражений и пониманием бесперспективности дальнейшего сопротивления.

Тем не менее военное и политическое руководство Японии намеревалось продолжать боевые действия, игнорируя даже тот факт, что 22 июня сам император заявил о необходимости поисков путей к окончанию войны.

Крупнейшие города страны подвергались почти ежедневным опустошительным налетам американских бомбардировщиков, и число жертв этих далеко не всегда оправданных с военной точки зрения операций достигало сотен тысяч человек; производство вооружений на Японских островах катастрофически падало; подвоз горючего из Юго-Восточной Азии практически полностью прекратился; авиация и флот Японии были разгромлены и уже не могли оказать американским вооруженным силам серьезного сопротивления, и все же война продолжалась. Весь расчет японского командования строился теперь на использовании сухопутных войск, которые должны будут сбросить в море десанты противника, высаживаемые на основной территории Японии.

Между тем Соединенные Штаты 6 и 9 августа 1945 г. использовали новое, исключительно мощное оружие — атомные бомбы, которыми были уничтожены города Хиросима и Нагасаки . 9 августа в соответствии с пожеланиями правительств США и Великобритании в войну на Дальнем Востоке вступил Советский Союз.

Это последнее обстоятельство сделало сопротивление японских вооруженных сил совершенно бессмысленным. 14 августа, несмотря на сильное недовольство милитаристских кругов, японский император предложил кабинету министров принять условия капитуляции. Официально капитуляция была подписана 2 сентября 1945 г. на борту вошедшего в Токийский залив американского линейного корабля «Миссури».

За годы участия Японии во второй мировой войне погибло или пропало без вести свыше двух с половиной миллионов ее граждан. Экономика страны оказалась разрушенной, а большинство населения было вынуждено жить в условиях жестокой нищеты.