ТОЁТОМИ Хидэёси (1537–1598) — полководец. Родился в деревне Накамура в провинции Овари. Отец Хидэёси был крестьянином, он умер, когда мальчику было восемь лет. Мать вторично вышла замуж, но Хидэёси не любил отчима, и отношения между ними были сложными и напряженными. В 15 лет Хидэёси покидает отчий дом и отправляется в далекое странствие, не зная ни цели, ни маршрута своего путешествия. Но судьба улыбнулась ему в лице владельца замка Куно, который взял юношу к себе в услужение. Хидэёси провел в замке Куно несколько лет. Но он тосковал по дому и матери и поэтому решил вернуться в родные края, где случай свел его с Одой Нобунага, который первым начал борьбу за объединение Японии. Хидэёси становится у Нобунаги простым слугой, но вскоре начинает участвовать в сражениях — сначала рядовым пехотинцем, но спустя некоторое время его возводят в ранг самурая. Участвуя в боевых сражениях, он проявил смелость и находчивость, умело действовал в бою, обнаружив большие познания в военном деле, проявив личное бесстрашие и мужество, за что завоевал доверие Нобунаги. Хидэёси берется за осуществление трудных военных операций, добивается успеха, что и способствует его военной карьере в армии Нобунаги.

Смерть Нобунаги открыла для Хидэёси путь к власти. В те годы большая часть Японии находилась во владении могущественных феодалов, которые отнюдь не спешили признавать первенство Хидэёси. Предстояла длительная борьба, которая требовала огромных военных усилий и материальных средств. Длилась она 8 лет и привела Хидэёси к вершинам власти.

Хидэёси не имел титула сёгуна, хотя испытывал страсть к почестям. Это объясняется скорее всего тем, что Хидэёси был незнатного происхождения. Из всех чинов и титулов, которыми был наделен Хидэёси, он особенно гордился званием кампаку (канцлер), полученным в 1535 г.

Последние годы жизни Хидэёси были омрачены неудачами войны в Корее, которую он начал в 1592 г. Авантюрная война, длившаяся шесть лет, окончилась бесславным поражением Японии. Она стоила стране огромных людских потерь и материальных средств. Это были трагические страницы в жизни Хидэёси, который умер незадолго до окончания войны.