СРЕДНИЙ КЛАСС . Пройдя через горнило войн и классовых битв, японское общество постепенно утратило некогда четкое деление, по марксистским канонам, на антагонистические классы и превратилось в довольно-таки однородный сплав. По данным официальной статистики, более 90 процентов населения Японии причисляют себя к среднему классу. Это, кстати, определяется не только уровнем семейных доходов или сферой трудовых интересов, но и менталитетом японцев, предпочитающих, как правило, пребывать в коллективе, в середнячках, не выделяясь из общей массы. Индивидуализм, ставший, например, основой западной и особенно американской цивилизации, все еще чужд и неприемлем для большинства японцев.

Статистики обычно делят средний класс на пять групп. В первую, высшую, включаются люди с ежемесячным доходом семьи свыше 1 млн. иен (примерно 150–220 тыс. долларов в год). В низшую, пятую, группу (но все еще в пределах среднего класса!) входят японцы, семейный доход которых примерно вдвое меньше — не превышает 494 тыс. иен в месяц.