САРУФУЦУ — рыбацкий поселок на севере острова Хоккайдо.

В декабре 1939 г. в проливе Лаперуза во время жестокого шторма напоролся на камни советский пароход «Индигирка», который, завершая зимнюю навигацию, следовал из Магадана во Владивосток. На его борту находилось около полутора тысяч пассажиров, в основном это были промысловики с семьями, а также заключенные, этапируемые морским путем в другие лагеря.

Ранним утром рыбаки из поселка Саруфуцу попытались подойти к полузатопленной «Индигирке» на двух шхунах, но, встретившись с крупной волной, вернулись в гавань. На следующий день была предпринята вторая попытка: не выдержав поединка с волнами, одна шхуна перевернулась. Проявив характер, рыбаки все-таки добрались до «Индигирки», им удалось выручить более трехсот человек.

Рыбаки и спасатели всю ночь и утро следующего дня вытаскивали из ледяной воды тела, приводили в чувство тех, кто еще дышал. Но таких было мало. Японцы подобрали еще около тридцати человек. Большую часть пассажиров поглотило море (погибло более 1100 человек), а тех, кого вытащили мертвыми, по согласованию с советским посольством кремировали. Урны с прахом были отправлены в порт Отару. Сюда же доставили на японском пароходе «Карафуто-мару» всех спасенных — 402 человека. Спустя несколько дней они отбыли на советском пароходе «Ильич» во Владивосток.

Тем временем на побережье Саруфуцу морские волны продолжали выбрасывать трупы погибших на «Индигирке». Рыбаки и спасатели подобрали тела еще тридцати жертв катастрофы. Местные жители похоронили их на кладбище у буддийского храма Дайдзёдзи. На братской могиле россиян установили деревянный крест с надписью на японском языке.

Много лет спустя на мысу у самой кромки моря был установлен памятник погибшим.