ПОЧТА . Впервые почтовые перевозки в Японии стали осуществляться в 646 г. За образец была взята почтовая служба, существовавшая в то время в Китае. Почта перевозилась на сменных лошадях, а также доставлялась пешими курьерами. В 718 г. была создана система почтовых трактов и станций, связавшая провинции со столицей Нара (в то время). В эпоху сёгуната Токугава действовала система, при которой почта доставлялась три раза в месяц по круговому маршруту: Эдо—Киото—Осака.

Становление современной почтовой службы относится к периоду реформ, осуществлявшихся после Реставрации Мэйдзи (1868). Датой ее рождения считается 20 апреля 1871 г., когда была открыта почтовая связь между Токио и Осака. Создателем системы японской почты называют первого руководителя почтовой службы — Маэдзиму Хисока, который был откомандирован в Европу для изучения там почтового дела. С 1873 г. почта стала в Японии государственной монополией.

В настоящее время почта управляется Министерством почт и связи. Насчитывается свыше 24 тыс. почтовых отделений. В день они обслуживают 6,7 млн. клиентов. Среди почтовых отправлений преобладает деловая корреспонденция, она составляет 80% (1991 г.).

Особенность японской почты заключается в том, что помимо пересылки почтовой корреспонденции она занимается также сберегательным делом и страхованием жизни.

Сберегательным делом почтовые отделения как государственные учреждения начали заниматься с 1875 г. Вклады под небольшие проценты принимаются от частных лиц. По закону 1947 г. были установлены предельные размеры вкладов, а суммы, выплачивавшиеся в виде процентов по вкладам, освобождались от налогов. В результате налоговой реформы 1988 г. на эти суммы был введен налог в 20 %. Исключение составили суммы до 24 тыс. долл., выплачиваемые инвалидам и пожилым людям старше 65 лет. С 1991 г. предельная сумма вкладов была поднята с 40 тыс. до 72 тыс. долл. На конец 1996 финансового года общая сумма сберегательных вкладов на почтах составила 1800 миллиардов долл., или почти треть всех сберегательных вкладов в стране. Сберегательными вкладами граждан на почтах распоряжается Бюро доверительных фондов, входящее в состав Министерства финансов. Эти средства используются на специальные займы и инвестиции и получили в Японии название «второй бюджет».

Страхованием жизни почтовые отделения занимаются с 1916 г. Как и в сберегательном деле, страхование жизни на почте рассчитано прежде всего на людей с невысокими доходами. Ежемесячные страховые взносы невелики, при получении страхового полиса не требуется медицинского освидетельствования. В 1997 финансовом году сумма взносов по страхованию жизни на почте достигла 800 млрд. долларов.