ОЦУ — административный центр префектуры Сига, расположенной на острове Хонсю. Население — 282 тыс. человек. Площадь —302 кв. км. В городе расположены текстильные, химические, электротехнические предприятия.

В VII в. был местом императорской резиденции (Оцу-но мия). Позже развивался как порт на озере Бива, почтовая станция на тракте Токайдо.

В историю российско-японских отношений вошел в связи с покушением на жизнь наследника российского престола, будущего царя Николая II. В 1891 г., совершая кругосветное путешествие, цесаревич Николай Александрович посетил Японию. 11 мая на него совершил покушение местный полицейский Цуда Сандзо. Раненный саблей в голову, наследник российского престола прервал поездку и возвратился на родину. Этот инцидент на некоторое время охладил отношения двух стран.