НАНИВА (КЁ) — древняя столица Японии. Первое упоминание в японских документах о поселении Нанива на месте современной Осаки относится к 320 г. н. э. Свидетельств о самом раннем периоде существования Нанивы немало. Это в первую очередь предметы материальной культуры — каменные орудия, керамика ханива и др. Раскопки послевоенных лет на территории Осаки дали значительную информацию о древности города. Обнаружены остатки сооружений, относящихся к III и IV вв., вследствие чего центральная часть бывшего «столичного» поселения была объявлена местом исторической ценности. На том же месте, где в современной Осаке высится замок, стояли дворцы царей (резиденция Нинтоку). Здесь же в восточной части Осаки — Хоэндзакатё — в более поздний период были расположены резиденции трех правителей древней Японии — Котоку, Тэмму и Сёму. Установлено, что территория дворцового комплекса Сёму занимала около 6,4 кв. км.

После событий 645 г., известных как переворот Тайка (разгром рода Coгa, приход к власти коалиции родов Накатоми и Сумэраги), была создана отражающая идеи строгой феодальной иерархии административная система. Городской статус Нанивы и особое положение этого городского образования в стране подчеркивались тем, что управление им осуществлялось специальным советом сики, во главе которого стоял губернатор — тайфу.

Этот и более ранний (IV–VI вв.) периоды дают сведения, по которым можно осуществить относительную реконструкцию общей структуры города. Для ориентированной по сторонам света пространственной конфигурации городского строительства было характерно четкое расположение кварталов, образуемых пересекающимися под прямым углом улицами. Они как бы продолжали прямоугольное членение дворцовыми сооружениями северного, элитарного, городского района. Южная часть территории была прорезана множеством каналов, позволявших транспортировать грузы к торговым кварталам. Взаимная ориентированность каналов и мест торговли в древней Наниве была сохранена и в средневековой Осаке. Дифференцированность социального пространства города очевидна, но можно полагать, что оно не отделялось высокими и прочными стенами от окружающей местности, как в Китае.

Городское строительство этого времени свидетельствовало о широком распространении в архитектуре Японии вариаций свайной постройки с поднятым над землей жилым горизонтом. Жилища знати являют собой амбарно-свайные конструкции с большим нерасчлененным, открывающимся во внешнее пространство объемом.

Храмовые сооружения не отличались особыми стилевыми характеристиками. Этому содействовала идентификация культового здания и жилища. Храм возводился как жилище бога на земле, т.е. в соответствии с системой и обликом жилой сферы человека.

Широкому развитию градостроительной практики способствовал обычай перенесения места пребывания двора после смерти очередного древнего властителя (осквернение территории). Переносу столицы предшествовала сложная процедура гадания с определением будущего местоположения городской застройки.

На протяжении двух с половиной веков до переворота Тайка в районе Ямато была построена 31 «столица» — города, возникавшие как резиденции, в которых за этот период правили 23 представителя царской династии. Расположение «столиц» отличалось незначительным удалением друг от друга. Почти все они, за исключением Оцу (на озере Бива) и Нанивы, были расположены в юго-восточной части долины Ямато, называемой Асука.

Нанива, бывшая в IV в. царской резиденцией Нинтоку, после его смерти остается «столичным» городом во времена еще двух представителей правящей династии — Тэмму (631–686) и Сёму (724–749). С 745-го по 754 г. Нанива — снова место пребывания императорского двора.