МАНЬЧЖУРСКИЙ ИНЦИДЕНТ — завоевание Маньчжурии Квантунской армией с сентября 1931 г. по январь 1933 г., или, в более узком смысле, нападение на китайский гарнизон в Мукдене (сейчас Шеньян) в ночь с 18 на 19 сентября 1931 г. отдельных подразделений Квантунской армии.

Штаб Квантунской армии, которым руководили полковники Исивара Кандзи и Итагаки Сэйсиро , более двух лет разрабатывал планы захвата Маньчжурии. Эти планы, задуманные без одобрения Генерального штаба и правительства Японии, вылились в неожиданное нападение подразделений Квантунской армии на китайский гарнизон в Мукдене в ночь с 18 на 19 сентября 1931 г. Квантунская армия рассматривала эту акцию как ответ на мнимую попытку китайцев разрушить пути Южно-Маньчжурской железной дороги к северу от Мукдена. В действительности же диверсия была предпринята офицерами Квантунской армии.

Несмотря на попытки правительства Японии и высшего военного командования в Токио ограничить инициативы штаба Квантунской армии, экспансия продолжала развиваться. К началу декабря 1931 г. Квантунская армия захватила большую часть Южной Маньчжурии и контролировала столицы всех трех маньчжурских провинций. Не имея прав на формальное аннексирование Маньчжурии и превращение ее в японскую территорию, штаб Квантунской армии вел переговоры с китайскими лидерами с целью образования «автономного» государства-сателлита, получившего название Маньчжоу-го .

Два события декабря 1931 г. сыграли на руку квантунской военщине. Во-первых, резолюция Лиги Наций потребовала сдержанности при образовании нейтральной комиссии по расследованию (комиссия Литтона), но санкционировала японские операции против «бандитов» и прочих «преступных элементов». Во-вторых, политический климат в Японии стал для экспансионистов более благоприятным с падением относительно либерального кабинета Вакацуки Рэйдзиро . Сыграли свою роль и изменения в кругах верховного военного командования. К январю 1933 г. Квантунская армия завершила захват Маньчжурии. Оккупация соседней провинции Жэхэ произошла в начале 1933 г.

Маньчжурский инцидент может быть связан не только с резким ростом экстремистских элементов, которые призывали к радикальному и силовому решению международных проблем Японии, но и с появлением широко распространенного убеждения, что выживание японской нации возможно только при создании насильственной и односторонней гегемонии в Восточной Азии, подавляющей национальные и интернациональные интересы других стран. Однако авантюра Квантунской армии в Маньчжурии в 1931–1932 гг. не принесла Японии ни военной безопасности, ни экономической самодостаточности. Наоборот, она ввергла страну в пучину разрушительных международных конфронтаций.