ЛЕСА . Из 37,8 млн. га всей территории Японии лесами покрыто 25,15 млн. га, или 66,6% площади страны. Лишь Финляндия (76,1%) и Швеция (68,0%) превосходят Японию по этому показателю. Для сравнения: в России на леса приходится чуть больше 45%. Конечно, все относительно, 25 млн. га лесов Японии трудно сопоставить с 778,5 млн. га лесов России, и тем не менее Япония — страна лесов.

Если исчислять потенциал японских лесов в кубометрах деловой древесины, то эта цифра составит 3,5 млрд. кубометров. И тем не менее Япония обеспечивает собственные потребности в древесине лишь на 20%.

Японская традиция рассматривает человека как часть природы, в отличие от западной, которая противопоставляет человека природе, рассматривает его как творца, способного подчинить природу своей воле. Эти два подхода столкнулись в Японии в послевоенные годы. С одной стороны, проявлялось традиционное стремление сохранить первозданность природы, с другой — развился западный прагматический подход к лесам.

В 1950 г. в Японии был принят закон, по которому более 400 деревьев получили статус национального памятника природы. Этот статус чаще всего связан с возрастом, иногда с исторической важностью. Такой же статус имеют некоторые реликтовые и прихрамовые леса.

Многое в Японии делается не только для сохранения самих деревьев, но и их генетического фонда.

Сейчас в ботаническом центре в Мито сберегается генетический материал более чем 60 знаменитых в Японии деревьев, имеющих статус национальных памятников природы. Предполагается более чем удвоить эту коллекцию.

Прагматический подход к лесам проявился в Японии в послевоенные годы. Агрессивная в отношении природы индустриальная политика правительства Японии 50–60-х гг. затронула и леса. Нельзя сказать, что леса просто вырубались, как это делалось во многих странах в периоды промышленного развития. Лесные массивы в стране целенаправленно восстанавливались, во многом за счет правительственных субсидий. Правительство же, выделяя на лесопосадки средства, требовало замены так называемых коммерчески бесполезных природных лесов на более продуктивные. В результате дуб, клен и многие другие широколистные деревья заменялись выгодной с точки зрения экономики криптомерией, высокие деловые качества древесины которой сочетаются с быстрым ростом. Площади лесов были сохранены, но в результате подобного подхода это уже далеко не те леса, которые были 5–6 десятилетий назад. Сейчас 41% лесов в Японии представляет собой искусственные посадки, но 44% из них, примерно 5 млн. га, — это массивы криптомерии.

Некогда прекрасные ландшафты, поражавшие разнообразием растительности, превращены в монотонные массивы единого темно-зеленого цвета.