КАЧЕСТВО ЖИЗНИ — постоянно эволюционирующая экономико-философская категория, характеризующая материальную и духовную комфортность существования людей.

В Японии изучение качества жизни началось после окончания второй мировой войны и приобрело широкий размах в годы сверхвысоких темпов экономического роста.

Первоначально для определения уровня качества жизни применялись исключительно показатели динамики доходов населения и масштабов обретения им материальных благ, в первую очередь товаров длительного пользования. Регулярные обследования из года в год фиксировали рост семейных доходов и доли домашних хозяйств, обзаводившихся радиоприемниками, магнитофонами, видеомагнитофонами, телевизорами с черно-белым и цветным изображением, холодильниками, стиральными машинами, пылесосами, фотоаппаратами, мебельными гарнитурами, микроволновыми печами, кондиционерами, автомобилями и т.д., и, как следствие, увеличение числа респондентов, выражавших удовлетворение своей жизнью, ее качеством.

Однако с течением времени зависимость между товарным насыщением домашних хозяйств и позитивными потребительскими оценками текущего положения и перспектив начала несколько ослабевать. При продолжавшемся возрастании материального благополучия часть опрашиваемых стала выражать пессимизм в отношении будущего.

Это было вызвано возникновением неведомых прежде острых социально-психологических проблем, представлявших собой как бы обратную сторону стремительного экономического развития на базе выдающихся достижений научно-технического прогресса. В частности, неожиданно и резко обострились экологические проблемы, ускорился ритм повседневной жизни, скачкообразно интенсифицировалась жизнь производственная. Зона человеческого обитания внезапно наполнилась высокотехнологичными системами жизнеобеспечения, эксплуатация которых потребовала от масс профессиональных навыков и психологической совместимости, зачастую превосходящих их физические и интеллектуальные возможности и потому способствующих возникновению чувства разочарования, а также различных стрессов.

В подобной обстановке естественным является включение в понятие «качество жизни» целого ряда нематериальных компонентов, измерение которых с помощью натуральных показателей практически невозможно и которые оцениваются чисто субъективным отношением тех, кого охватывают обследования (речь идет, например, о содержании труда и досуга, об удовлетворении потребностей в самоутверждении, в уважении со стороны окружающих, в творчестве, в общественно-политической жизни, о типе внутрисемейных отношений и отношений с друзьями, об ощущаемой степени развитости демократии и мере доверия к государственным и частным институтам).

В мае 1995 г. 10,4% опрошенных отметили, что они «удовлетворены» качеством своей жизни, 62,4% «более или менее удовлетворены» (такой высокой доли «удовлетворенных» не отмечалось за всю историю обследований). В то же время 4,8% респондентов заявили, что они «не удовлетворены» качеством своей жизни, а 19,8% указали на «большую или меньшую неудовлетворенность».

Неуклонное повышение качества жизни входит в число приобретенных задач японского правительства. Ожидается, что в среднесрочной перспективе (до 15 лет) самые радикальные перемены претерпят следующие индикаторы качества жизни: благосостояние и независимый статус; состояние системы общественного здравоохранения; достижения в сфере образования; проблемы окружающей среды, созданные человеком; политическая стабильность и национальная безопасность.

Нельзя исключить возможность выхода на поверхность новых проблем, которые продиктуют дальнейшие видоизменения понятия «качество жизни».