ХАЛХИН-ГОЛ. В мае-сентябре 1939 г. на берегу маленькой реки Халха (Халхин-Гол, «гол» — по-монгольски «река») на восточном выступе Монголии полыхали боевые действия между частями Красной и Квантунской армий, усиленных, соответственно, монгольскими и баргутскими (баргуты — жители Внутренней Монголии, входившей в состав Маньчжоу-го) частями.

По советским официальным источникам, ко времени заключительной боевой операции 57-тысячной советской армии противостояла 75-тысячная, хорошо оснащенная японская. С каждой стороны были задействованы сотни самолетов, танков и орудий. И хотя дипломатические отношения между СССР и Японией не были разорваны, это была настоящая война с многочисленными для обеих сторон потерями.

Ссылаясь на Хунчуньский договор 1867 г., по которому было определено территориальное разграничение между Россией и Китаем, Япония, выступив защитницей интересов Маньчжоу-го, утверждала, что граница должна проходить по реке Халха. Подтверждая свои претензии соответствующими картами, японцы волевым порядком передвинули границу Маньчжурии с Монголией на 20 км на запад. Монгольская же сторона называла эти карты, изготовленные японцами в 1935 г., поддельными.

Ситуация была так запутана еще и потому, что до 1947 г. Монголия формально считалась протекторатом Китая и как самостоятельное государство была признана только Советским Союзом.

До поры до времени эти пустынные холмы никого не интересовали, их использовали для пастбищ только скотоводы-кочевники — монголы и баргуты.

Когда же японцы приступили к строительству железной дороги из Солуни на Ганьчжур (с юга на север в направлении советской границы), которая должна была проходить в непосредственной близости от Номонханской возвышенности, спорная территория неожиданно приобрела важное оперативное значение. Японцы хотели отодвинуть границу с Монголией на запад и тем обезопасить будущую железную дорогу.

Советская же сторона восприняла это строительство как непосредственную угрозу Забайкалью, а Внутреннюю Монголию (Барга) рассматривала как удобный плацдарм для нападения японцев на СССР, тем более что японцы в спешном порядке создавали Хайларский укрепленный район.

Вооруженному столкновению на Халхин-Голе (или событиям на Номонхане, как их называют японцы) предшествовало общее обострение советско-японских отношений.

Боевые действия на Халхин-Голе проходили на маленьком плацдарме шириной в 70 км по фронту и глубиной до 20 км. Район боевых действий отстоял от ближайшей советской железнодорожной станции Борзя на 750 км. Это был пустынный участок без дорог и источников воды.

11 мая 1939 г. восточнее р. Халхин-Гол начались стычки разведывательного характера, которые продолжались около двух недель.

К 27 мая японцы подтянули сводный японо-бургутский отряд, который первоначально значительно превосходил советско-монгольские части — как по количеству живой силы, так и по вооружениям. Японцы также господствовали в воздухе и активно использовали бомбардировочную авиацию.

В боевых действиях 28 и 29 мая обе стороны понесли немалые потери, но остались на старых позициях. В июне обе стороны начали стягивать в район боевых действий дополнительные силы. Одновременно продолжались воздушные бои.

В начале июля командиром 57-го особого стрелкового корпуса был назначен комкор

Г. К. Жуков. Позже из всех войск, сосредоточенных у Халхин-Гола, была создана 1-я армейская группа с Военным советом во главе. Командование группой возглавлял комкор Г. К. Жуков.

23 июля японцы после сильной артиллерийской подготовки перешли в атаку, однако все их попытки добиться перевеса над советскими войсками закончились неудачно. 25 июля японцы прекратили наступательные действия и перешли к обороне. Продолжались только воздушные бои.

В преддверии решительных боев японцы принимали меры по укреплению своих позиций. 10 августа была сформирована 6-я армия, командующим которой был назначен генерал-лейтенант Р. Огису. За счет боевых частей из различных военных округов были пополнены и советские войска.

20 августа началось наступление советских войск по всему фронту, и к 23 августа японская группировка была окружена.

С 24 по 27 августа войска 1-й армейской группы выдерживали яростные контратаки противника, стремившегося деблокировать окруженную группировку. Но к утру 31 августа, как докладывал в Москву Г. К. Жуков, «территория Монгольской Народной Республики была полностью очищена от японских захватчиков».

15 сентября 1939 г. в Москве народный комиссар иностранных дел В. М. Молотов и Посол Японии в СССР Того Сигэнори подписали соглашение о прекращении военных действий.

Был произведен обмен военнопленными, а для урегулирования спорных территориальных вопросов была создана четырехсторонняя смешанная комиссия (СССР, МНР, Япония и Маньчжоу-го).