ГО-ДАЙГО (1288–1339) — 96-й император Японии. Занимал трон с 1318-го по 1339 г. Сын императора Го-Уда, принц Такахару впервые за долгий период японской истории вступил в свои права совершеннолетним; после того как в 1321 г. его отец целиком посвятил себя религиозной деятельности, он решил, что настало время восстановить единоличное правление страной, избавившись от многочисленных регентов, экс-императоров и военных феодалов сёгуната .

Выбирая себе императорское имя, принц Такахару вспомнил о золотом веке императорской власти в Японии, когда правитель Дайго сам управлял мирной, процветающей страной. Принц взял себе имя Го-Дайго — «последователь Дайго».

Го-Дайго в первую очередь отдалил от себя наследственных аристократов и воспользовался услугами пусть и не столь родовитых, зато более способных и талантливых помощников. Император провел в 1319–1322 гг. серию товарно-денежных реформ, заставив свое правительство гибко реагировать на складывающуюся финансовую обстановку в стране с помощью налогового инструмента. В результате был полностью восстановлен контроль над столицей империи — Киото и прилегающими областями. Воодушевленный успехами реформ, Го-Дайго готовился к решительной схватке со своим главным противником — военным правительством бакуфу .

В 1324 г. в Киото самурайскими властями был раскрыт заговор против военных, в котором, по некоторым данным, принимал участие через подставных лиц и император. В ответ Го-Дайго послал личное письмо в Камакуру , в котором отрицал свое участие в такого рода тайной деятельности. Бакуфу сочло объяснения императора убедительными и не предприняло дальнейших решительных действий, а участники заговора получили не самое строгое наказание.

В это же время по всей стране прокатилась волна восстаний акуто против военного правительства. Росла боевая мощь воинов-монахов, дружины наиболее крупных храмов превосходили по численности, организации и вооружению провинциальные армии феодальных домов. Обстановка в стране накалялась и вскоре привела к кризису власти.

В 1326 г. внезапно умер наследный принц Куниёси и, вопреки требованиям Го-Дайго, его место занял представитель другой линии императоров — Кадзухито (будущий император Когон). Го-Дайго снова прибег к помощи антиправительственного заговора (заговор Сётю), на этот раз лично возглавив его. Самураи узнали о намерениях императора, и тогда, забрав с собой священные реликвии императорского дома, Го-Дайго бежал из Киото в провинцию Кавати. Там, под защитой преданного ему полководца Кусуноки Масасигэ, император надеялся собрать верные ему силы и вернуть трон. Началось военное противостояние, известное как инцидент Гэнко.

Вскоре самурайские дружины вытеснили Масасигэ из его укреплений в горах, а Го-Дайго попал в плен. Было принято решение о его высылке на острова Оки в Японском море, но хотя Го-Дайго и отдал священные реликвии новому императору Когону, власть его он признать отказался. В стране возникло партизанское движение, которое возглавили принц Мориёси — сын Го-Дайго, бывший настоятелем храма Энрякудзи на горе Хиэй, и опытный полководец Кусуноки Масасигэ. Сторонники сосланного императора нанесли несколько сокрушительных поражений войскам бакуфу, и вскоре вся страна оказалась охваченной мятежом. Надеясь на реванш, Го-Дайго вернулся из ссылки и в 1333 г. возглавил восстание. Исход борьбы решил командующий армией сёгуната Асикага Такаудзи , в самый решающий момент борьбы принявший сторону Го-Дайго и захвативший Киото. Одновременно еще один бывший правительственный полководец Нитта Ёсисада занял Камакуру. Весь дом Ходзё , включая многочисленных вассалов семьи, совершил сэппуку. Нанеся еще несколько поражений войскам самурайского правительства, дружины императора окончательно свергли сёгунат, Го-Дайго занял свое место на троне в Киото.

Возвращение императорской власти Го-Дайго получило в истории название Реставрации Кэмму. Воодушевленный своей победой, император произвел серию перестановок в правительстве, занялся земельной реформой, раздачей наград. Особенно был выделен Асикага Такаудзи, который получил один иероглиф из настоящего имени императора — Такахару и должность тиндзюфу сёгуна — «полководца, побеждающего врагов». В то же время Го-Дайго повел ошибочную политику по отношению ко всему самурайскому сословию, урезав права воинов и их привилегии. Это сильно подорвало авторитет государя и из-за множества юридических ошибок при переделе земель вызвало неразбериху в стране.

Одновременно Го-Дайго решил провести целую серию административных реформ, причем ему пришлось заниматься составлением органов государственной власти как из аристократов, так и из самураев. Выбрав путь назначения как военных, так и гражданских губернаторов, Го-Дайго удалось на некоторое время стабилизировать ситуацию, но, посылая новых людей руководить различными провинциями и раздавая им земли, он вызвал новое обострение противоречий между правителями отдельных провинций. Богатые военные феодалы, на время утратив свое влияние, снова заявили о своих претензиях и недовольстве действиями императорского двора, притесняющего окрепших за несколько столетий самураев.

Предпринял Го-Дайго и ряд мер по реформированию земельной, финансовой политики и отношений с религиозными институтами. Сочетая в своих действиях основы рационализма и идеалистические взгляды, сформированные, скорее всего, в результате увлечения китайской историей, император подтолкнул правительство к принятию решений, усиливших неразбериху в стране и недовольство военных масс. Опасаясь постоянно возрастающего влияния Асикага Такаудзи в правительстве и его необычайной популярности среди самураев, Го-Дайго присвоил самый высокий воинский титул — сэйи тайсёгун — принцу Мориёси, конфликтовавшему с Такаудзи. Уже через несколько месяцев под мощным давлением военного сословия Го-Дайго отменил свое решение и позволил Асикага арестовать Мориёси.

Но остановить растущее недовольство воинов император уже не мог. Вновь по всей стране вспыхнули мятежи, но на этот раз уже в поддержку Асикага. Такаудзи всячески демонстрировал свою независимость от императора и в конце концов отказался выполнять его приказы, потребовал для себя титул сэйи тайсёгун. Го-Дайго отказался, и тогда Асикага покинул Киото, ушел с войсками в Камакуру и сам провозгласил себя сёгуном. Более того, в 1336 г. он возвел на престол своего протеже, ставшего императором Комё. Го-Дайго был вынужден оставить столицу и укрылся в горах Ёсино под защитой немногочисленных верных ему дружин. Там он основал альтернативный Южный двор, положив начало многолетней гражданской войне. В 1339 г. Го-Дайго покинул трон, оставив его своему сыну Го-Мураками, и на следующий день скончался.