Правовые, религиозные и нравственные нормы, действующие в современном японском праве, сложились из рецепций романо-германского и американского институтов права, собственных обычаев, а также религиозных и философских концепций Древнего Китая.

Влияние иностранных культур на Японию отмечалось всю ее историю, несмотря на то, что ритуалы, традиции и обычаи страны формировались и под влиянием ее обособленного положения. Оценивать критически с точки зрения пользы нововведения у японцев получалось не всегда. Сегодня юридическая консультация у нас существенно отличается от японской. Объясняется это исторически сложившимися традициями.

Китайские теории и идеи серьезное воздействие на Японию оказывать начали с пятого века. Особенно сильным влияние было до наступления девятого века и приходом эпохи Мэйди. Философская концепция конфуцианства всегда лежала в основе и китайского, и японского права. Правовая философия, законодательство и многие другие области развивались под ее влиянием. В начале седьмого века в японском праве стали появляться и индивидуальные особенности. Правящие феодальные кланы стали создавать свои кланы, которые заменили общие императорские сборники. От внешнего мира практически полная изоляция Японии длилась с семнадцатого до девятнадцатого веков. За это время иерархическая система общества смогла закрепиться окончательно, какие-либо права у низших слоев просто отсутствовали, крайне консервативная линия проводилась правящей верхушкой, состоящей из феодалов и военных. Национальную целостность она охраняла и препятствовала проникновению всех других идеологий, кроме психологии конфуцианского толка.

Разработанные феодалами нормы и законы были упорядочены «Ста законами», которые были приняты в 1742 году. Все основы и современного права страны были заложены уже тогда. Но при этом в своде уделялось мало внимания многим нормам гражданского права.